El Premio a la Investigación Ambiental es una iniciativa del Ministerio del Ambiente para convocar anualmente a un concurso que financie total o parcialmente nuevas investigaciones en temas vinculados a la problemática ambiental del país. El objetivo de este concurso es promover la investigación científica para la generación de conocimiento en materia ambiental, así como la innovación tecnológica para el desarrollo y uso de tecnologías, prácticas y procesos de producción, comercialización y consumo limpios, que apoyen la toma de decisiones ambientales de los organismos públicos y privados del país. La temática específica que definirá anualmente las categorías de investigación del concurso, estará vinculada prioritariamente a los componentes definidos en la Política Nacional del Ambiente, así como a las áreas temáticas y líneas de investigación señalados en la Agenda de Investigación Ambiental.

El Premio a la Investigación Ambiental es financiado con recursos de fondos de derecho privado orientados al mejoramiento de la calidad ambiental y el uso sostenible de los recursos naturales, así como con aportes de empresas privadas interesadas en la preservación y protección del ambiente del país.